USK-Altersfreigaben verstehen

Von Daniel Weihmann · aktualisiert am 14.09.2026

Kurz gesagt

Die USK vergibt fünf Kennzeichen: ab 0 (weiß), ab 6 (gelb), ab 12 (grün), ab 16 (blau) und ab 18 (rot, „keine Jugendfreigabe“).
Seit 2023 stehen darunter Zusatzhinweise: warum ein Spiel seine Stufe hat und ob es Chats oder In-Game-Käufe enthält.
Die Freigabe sagt, dass ein Spiel aus Jugendschutzsicht unbedenklich ist. Sie ist keine pädagogische Empfehlung und sagt nichts darüber, ob dein Kind das Spiel versteht.
In Deutschland gilt die USK, nicht PEGI. Apps im Google Play Store tragen USK-Kennzeichen, Apple nutzt eigene Altersstufen.

Auf fast jeder Spielehülle und in jedem Play Store steht es: ein farbiges Kästchen mit einer Zahl. Viele Eltern lesen es als Empfehlung, und genau das ist es nicht. Diese Seite erklärt, was die USK-Kennzeichen bedeuten, was die neuen Hinweise darunter verraten und worauf du außerdem achten solltest.

Die fünf Kennzeichen

Kennzeichen	Farbe	Was typisch ist
USK ab 0 freigegeben ohne Altersbeschränkung	weiß	aus Jugendschutzsicht unbedenklich, kann aber trotzdem kompliziert zu bedienen sein
USK ab 6	gelb	familienfreundlich, aber spannender und wettkampfbetonter, Konflikte eher märchenhaft
USK ab 12	grün	deutlich kampfbetonter, aber mit Fantasy-, Comic- oder Zukunftsrahmen, der Abstand schafft
USK ab 16	blau	Gewalt kann stärker im Vordergrund stehen, typisch sind Shooter und Actionspiele
USK ab 18 keine Jugendfreigabe	rot	ausschließlich für Erwachsene, meist durchgehend gewalthaltig

Erfüllt ein Spiel die Kriterien für eine Indizierung, bekommt es gar kein Kennzeichen. Das kommt laut USK selten vor.

Was die Kennzeichen rechtlich bedeuten

Im Handel verbindlich: Spiele auf Datenträgern dürfen Kindern und Jugendlichen nur verkauft werden, wenn sie für ihr Alter freigegeben sind (§ 12 Jugendschutzgesetz). Ein Spiel ab 12 darf ein zehnjähriges Kind also nicht im Laden kaufen. Verstöße können bis zu 50.000 Euro kosten.
Zu Hause entscheidest du. Der Staat regelt mit den Kennzeichen nicht, was Eltern ihren Kindern daheim erlauben.
Der Staat entscheidet mit. Die USK ist die Selbstkontrolle der Spielebranche. Die Freigabe erteilen aber Vertreterinnen und Vertreter der Länder auf Empfehlung eines unabhängigen Gremiums.

Die Hinweise unter dem Kennzeichen

Seit dem 1. Januar 2023 berücksichtigt die USK nicht nur Inhalte, sondern auch Nutzungsrisiken: Chats, Kaufanreize und Mechanismen, die zum Vielspielen drängen. Ein erhebliches Risiko kann zu einer höheren Stufe führen. Laut USK wurde seitdem bei rund 30 Prozent der geprüften Spiele mindestens eines dieser Kriterien angewandt, etwa jedes dritte davon bekam deshalb eine höhere Stufe. Das Ergebnis steht in zwei Arten von Hinweisen auf der Rückseite der Verpackung, in der USK-Datenbank und in den Online-Stores:

Gründe für die Altersfreigabe

Sie erklären, warum ein Spiel seine Stufe bekommen hat, zum Beispiel:

Druck: „Handlungsdruck“, „Erhöhte Kaufanreize“ (etwa Countdown-Angebote oder Pay-to-Win), „Druck zum Vielspielen“ (etwa Strafen fürs Nichtspielen oder Season Pass)
Kontakt: „Erhöhte Kommunikationsrisiken“ (Chats ohne Melde- oder Sperrfunktion), „Kontaktrisiken“ (sichtbarer Klarname oder Standort)
Gewalt: von „Angedeutete Gewalt“ und „Comic-Gewalt“ über „Fantasy-Gewalt“ bis „Drastische Gewalt“
Weitere: „Schreckmomente“, „Horror“, „Glücksspielthematik“, „Sexuelle Andeutungen“, „Schimpfwörter“, „Alkohol“, „Problematische Werbeinhalte“

Hinweise zur Nutzung

Sie zeigen, welche Zusatzfunktionen enthalten sind, auch wenn sie die Stufe nicht erhöht haben:

In-Game-Käufe: Kauf von Skins, Spielwährung oder Abos
In-Game-Käufe + zufällige Objekte: Käufe mit unbekanntem Inhalt, zum Beispiel Lootboxen
Chats: Austausch mit Mitspielenden per Text oder Sprache
Standortweitergabe: der eigene Standort ist für andere sichtbar

Beispiele aus der USK-Datenbank

Spiel	Freigabe	Hinweise laut USK
Mario Kart World (Switch 2)	ab 0	keine
Minecraft (PC, PS5)	ab 6	Comic-Gewalt, Chats, In-Game-Käufe
Fortnite (Switch 2)	ab 12	Fantasy-Gewalt, Erhöhte Kaufanreize, Druck zum Vielspielen, Chats, In-Game-Käufe
EA Sports FC 26 (PS5)	ab 12	Erhöhte Kaufanreize, Druck zum Vielspielen, Chats, In-Game-Käufe + zufällige Objekte
Grand Theft Auto V (PS5)	ab 18	vor 2023 geprüft, ohne Hinweise

Die Datenbank führt je Plattform und Version eigene Einträge. Such dein Spiel am besten selbst in der USK-Datenbank.

Roblox steht nicht in der Datenbank, weil es ein reines Online-Spiel ohne Datenträger ist. Im Google Play Store trägt es über das System für Online-Kennzeichen die Freigabe ab 16. Mehr dazu auf der Seite Roblox kindersicher einstellen.

Apps und Online-Stores

Google Play, Nintendo eShop, PlayStation Store, Microsoft Store und Xbox, Epic Games Store: Hier entstehen die USK-Kennzeichen über das internationale System IARC. Die Anbieter füllen einen Fragebogen aus, daraus ergibt sich automatisch das Kennzeichen, die USK kontrolliert stichprobenartig. Die Länder haben dieses System im April 2025 rechtlich anerkannt.
Apple App Store: Apple nutzt eigene Stufen, seit iOS 26 sind das 4+, 9+, 13+, 16+ und 18+. Sie beruhen auf anderen Kriterien und lassen sich nicht eins zu eins mit der USK vergleichen. Auf dem iPhone steuerst du sie über die Bildschirmzeit.
Online-Spiele ohne Datenträger: Große Spieleplattformen mit mindestens einer Million Nutzern in Deutschland müssen Spiele mit Alterskennzeichen anbieten. Eine Pflicht, jedes Online-Spiel bei der USK prüfen zu lassen, gibt es nicht.

USK, PEGI und FSK

PEGI ist das europäische System mit den Stufen 3, 7, 12, 16 und 18. In Deutschland gilt aber rechtlich die USK, die USK rät deshalb, Spiele mit deutschem Kennzeichen zu kaufen. Seit Juni 2026 berücksichtigt auch PEGI Risiken wie Kaufanreize und Chats.
FSK vergibt die Altersstufen für Filme und Serien, ebenfalls 0, 6, 12, 16 und 18.

Keine pädagogische Empfehlung

Die USK betont selbst: Ihre Kennzeichen sagen nichts darüber, ob ein Spiel gut oder pädagogisch sinnvoll ist, und nicht, ob ein jüngeres Kind es versteht oder beherrscht. Für diese Frage gibt es eigene Angebote:

Spieleratgeber NRW, wo Kinder und Jugendliche Spiele testen und eine pädagogische Altersempfehlung vergeben wird
Games in der Familie der Bundeszentrale für politische Bildung, früher spielbar.de

Meine Einschätzung: Das beste Kriterium bleibt, ein Spiel einmal selbst anzuspielen oder deinem Kind dabei zuzuschauen. Du merkst schnell, ob es Spaß macht oder Druck erzeugt. Wie viel Zeit fürs Spielen okay ist, steht bei Wie viel Bildschirmzeit ist okay?

Menüpfade und Angaben zuletzt geprüft am 14.09.2026. Hersteller ändern Menüs und Altersgrenzen regelmäßig. Wenn bei dir etwas anders aussieht, schreib mir bitte (Kontakt).